Le shinai, ou sabre d'entraînement, est apparu vers 1750. Il est construit à partir de 4 lames de bambou polies. Une pièce métallique maintient l'ensemble à l'intérieur dans la poignée ou tsuka. L'extrémité est recouverte d'une pièce de cuir appelée sakigawa. Tsukagawa et sakigawa sont reliés par une fine cordelette ou tsuru représentant le côté opposé au tranchant du sabre. Le Naka yui sert à maintenir les quatre lames de bambou. La partie du shinai délimitée par le Sakigawa et le Naka yui correspond au Monouchi du Katana (partie la plus tranchante du sabre, généralement le premier tiers de la lame en partant de la pointe). C'est avec cette partie qu'il faut frapper l'adversaire pour marquer le point.